［見どころ！］中嶋一輝 vs.和氣慎吾

8月27日（火）後楽園ホール
東洋太平洋スーパーバンタム級タイトルマッチ
王者・中嶋一輝（大橋）　
vs
挑戦者・和氣慎吾（FLARE山上）

中嶋＝1993年5月28日、奈良県出身の31歳。左ボクサーファイター型。戦績：18戦15勝（12KO）2敗1分

和氣＝1987年7月21日、岡山県出身の37歳。左ボクサーファイター型。戦績：41戦31勝（22KO）8敗2分

酸いも甘いも噛み分けたサウスポー同士の一戦はKO決着か

　半年前、武居由樹（大橋）が返上して空位になっていた東洋太平洋スーパーバンタム級王座を獲得した中嶋の初防衛戦。世界挑戦の経験を持つベテランの和氣が相手だけに、常に緊張を強いられる試合になりそうだ。サウスポー対決を制するのは？

　中嶋はアマチュアで87戦（72勝30KO15敗）を経験後、2017年6月にプロに転向。4年後、無敗のままバンタム級の東洋太平洋王座を獲得した。しかし、初防衛戦で栗原慶太（一力）に3回TKOで敗れ失冠。再起4連続KO勝ち後の昨年2月、今度はスーパーバンタム級のWBOアジアパシフィック王座に就いたが、またも初防衛戦で4回TKO負け、ベルトを失ってしまった。このときの相手は元世界王者で9月3日に井上尚弥に挑むTJドヘニー（アイルランド）だった。一歩進んでは一歩下がってきた中嶋だが、もう後退は許されない。

　一方の和氣も18年になろうかというプロ生活で上がり下がりを経験してきた。過去最高地は東洋太平洋王座を返上して臨んだ2016年7月のIBF世界スーパーバンタム級王座への挑戦だったが、ジョナタン・グスマン（ドミニカ共和国）に11回TKO負け。その後、日本王座を獲得したものの伏兵に不覚をとり、井上拓真（大橋）とのサバイバル戦にも敗れた。さらに中川麦茶（一力）にも敗れるなど厳しい状況が続いた。昨年来、外国人相手に3連勝（2KO）を収め、今回の挑戦に結びつけた。

　サウスポー同士の一戦はスリリングな試合になりそうだ。中嶋は15勝のうち12KO、和氣も31勝のうち22KOを記録しており、ふたりとも倒すコツは分かっているはず。そして両者とも打たれ強くはないだけに、序盤からピリピリした攻防が見られそうだ。（原功）