【見どころ】好戦派の齋藤迎え撃つ菊地、序盤からペース争い？

9月1日（土）後楽園ホール
日本バンタム級王座決定戦
齋藤裕太（花形）vs 菊地永太（真正）

　この王座は今年1月まで赤穂亮（横浜光）が持っていたが、2度目の防衛戦を前に体調不良のため返上。その後、決定戦が2度組まれたが、2度とも直前になってキャンセルとなっており、王座空白の期間が7ヵ月以上も続いてきた。紆余曲折を経て組まれた今回の齋藤対菊地、どちらが初の王座を獲得するのか。

　齋藤は昨年8月に赤穂に挑戦して9回TKOで敗れたが、5回にはダウンを奪うなど持ち味は発揮した。むしろ今年2月の再起戦で小差の判定負けを喫している点の方が気がかりだ。齋藤は積極的に攻めて出る好戦的な選手で、その分、被弾も多い。赤穂にはTKO負けを喫したが、それ以外はストップ負けはない。

　菊地は177センチの長身選手で、左ジャブからワンツー、さらに上下の打ち分けを得意とするボクサーファイター型だ。足をつかって間合いをとることもある。2012年から13年にかけて世界ランク入りしていたこともある。ただ、13年6月に和氣慎吾（古口⇒FLARE山上）の持つ東洋太平洋スーパー・バンタム級王座に挑んで9回TKO負けを喫しており、さらに直近の試合では現日本1位の鈴木悠介（三迫）に7回TKOで敗れている。こちらも必ずしも近況は芳しいとはいえない。

　齋藤が積極的に攻めて出て、菊地が前後に動きながら迎え撃つ展開が予想される。齋藤はどれだけ被弾を抑えて攻めることができるか、菊地は後手にまわらずにワンツーやアッパーなどで相手の前身を食い止めることができるか、そのあたりがカギといえよう。ともに早い段階でペースを握る必要があるだけに、序盤からテンポの速い攻防がみられそうだ。（原功）

齋藤＝1987年9月2日、神奈川県出身の30歳。花形ジム所属。右ファイター型。戦績：22戦10勝（7KO）9敗3分。

菊地＝1985年11月27日、大阪府出身の32歳。真正ジム所属。右ボクサーファイター型。戦績：30戦21勝（8KO）5敗4分。